Leçon 2Une guerre d'artillerie

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Une pluie d’obus

Le 21 février 1916 à 7h15, une pluie d’obus sans précédent tombe sur Verdun. C’est le Trommelfeuer. L’armée française n’a pas eu le temps de renforcer suffisamment ses positions défensives. Elle n’a pas les moyens de répondre aux canons ennemis.

Verdun: German Troops In Action,

Février 1916, via British Pathé, YouTube

Après neuf heures de pilonnage (un bombardement très soutenu), 70 000 Allemands s’élancent contre 10 000 Français pour tester leur défense. Mais, mauvaise surprise pour les assaillants, des groupes de soldats isolés résistent et freinent leur avancée.


Leur sacrifice offre de précieuses heures supplémentaires aux Français qui improvisent la défense. Parmi eux, un certain Émile Driant devient le symbole du patriotisme héroïque de ceux de Verdun.

Le 21 février 1916, Verdun est sous le feu d’un bombardement intense que les Français ne s’attendaient pas du tout à recevoir.