Ces chiffres, si gros qu’il est difficile d’en prendre vraiment la mesure, sont les premiers ingrédients du "mythe de Verdun". Mais cela ne suffit pas à créer une mythologie qui impressionne toute la France. Un second ingrédient est indispensable : le courage.

Les actes d’héroïsme de soldats alimentent ce "mythe de Verdun" en train de s’écrire. Ces hommes, qui sacrifient leur vie pour tenir des positions défensives, deviennent des symboles de bravoure. Et dès la fin de la guerre, des monuments sont construits pour honorer leur mémoire.